Teoria ed esperienze nella fisica del Settecento: Elettricità e magnetismo nello Specimen Experimentorum Naturalium di Carlo Alfonso Guadagni

Nel presente lavoro si analizza lo Specimen Experimentorum Naturalium di Carlo Alfonso Guadagni, un manuale didattico di fine Settecento, preso come documento simbolo del mutamento epistemologico e paradigmatico che caratterizzò la scienza italiana ed europea del XVIII secolo. L’analisi si inserisce nel contesto dei Gabinetti di Fisica europei, primi fautori dell’evoluzione del rapporto tra il sapere teorico e la pratica sperimentale, con particolare interesse per il Gabinetto di Lord Cowper, lo scenario principale della formazione e dell’attività di Guadagni. Da un’analisi interdisciplinare sui temi dell’elettricità e del magnetismo, coniugando la discourse analysis, lo studio della cultura materiale e la contestualizzazione storico-scientifica del lavoro, emerge che lo Specimen viene proposto come un sofisticato dispositivo di legittimazione epistemica. La teoria viene subordinata alla pratica sperimentale che, a sua volta, viene resa oggettiva grazie a una estesa opera di messa in risalto degli apparati strumentali, a scapito invece dell’interpretazione personale dell’operatore umano. I risultati evidenziano come Guadagni restituisca un’immagine della fisica basata su protocolli standardizzati in grado di assicurarne riproducibilità e pubblica validazione.