Proprietà generali dei pianeti del sistema solare e ricerca di pianeti esterni

La tesi presenta una sintesi delle principali proprietà fisiche dei pianeti del Sistema Solare e una panoramica dei metodi attualmente utilizzati per la ricerca dei pianeti extrasolari. Nel primo capitolo vengono discussi i criteri odierni per la classificazione dei corpi celesti, la struttura e formazione del Sistema Solare, e le proprietà fisiche e dinamiche dei pianeti deducibili dalle osservazioni. Il secondo capitolo è invece dedicato a cinque dei metodi per la ricerca di esopianeti più consolidati, evidenziandone i principi fisici su cui si basano, le loro potenzialità e i limiti. La trattazione si conclude con un breve approfondimento sulle condizioni di abitabilità planetaria e sulla ricerca di biofirme atmosferiche, un campo ancora in fase di sviluppo ma ricco di prospettive per la ricerca futura.