Analisi e simulazione delle opportunità di imaging della missione Hera durante la fase di prossimità al sistema Didymos tramite Cosmographia

In questo lavoro di tesi è stato impiegato Cosmographia, software di visualizzazione 3D sviluppato dal Navigation and Ancillary Information Facility della NASA, come strumento per la simulazione delle osservazioni della Asteroid Framing Camera a bordo della missione Hera. Le simulazioni sono necessarie per generare un’anteprima della geometria di osservazione e, quindi, per pianificare con maggiore dettaglio l’esperimento di radio scienza, che tramite l’utilizzo di osservabili radiometriche e ottiche permetterà di stimare il campo gravitazionale, le masse, lo stato dinamico e rotazionale del sistema Didymos-Dimorphos. Per svolgere il lavoro di tesi si è reso necessario uno studio preliminare dell’esperimento di radio scienza di Hera, volto a comprendere il contributo delle osservazioni ottiche della Asteroid Framing Camera all’interno dell’esperimento. L’attività ha riguardato l’applicazione delle funzionalità di Cosmographia, in particolare l’uso dei kernel SPICE e la produzione dei Catalog file in formato JavaScript Object Notation per implementare la missione Hera in Cosmographia. Sono stati quindi sviluppati due setup dedicati in Cosmographia, utilizzando come banco di prova il flyby di Marte del 12 marzo 2025. Il confronto fra immagini simulate e immagini reali ha permesso di validare l’affidabilità della configurazione, prerequisito fondamentale per estendere le simulazioni alla fase di prossimità al sistema Didymos–Dimorphos. Questa seconda configurazione è stata sviluppata a partire dalla precedente, includendo il sistema Didymos–Dimorphos, così da generare le immagini attese durante la fase asteroidale.