La contrazione di Lorentz: storia e paradossi

Questo lavoro si propone di offrire una comprensione piena e adeguata dell'idea di contrazione di Lorentz approfondendo le sue origini storiche e il suo funzionamento in casi particolarmente controintuitivi. Il primo capitolo discute brevemente i precedenti teorici e sperimentali che hanno portato alla sua formulazione relativistica: l'aberrazione stellare, l'elettromagnetismo classico, gli esperimenti di Fizeau e Michelson e Morley. Il secondo capitolo approfondisce la natura del fenomeno presentando varie versioni di un apparente paradosso, noto in letteratura come "barn and pole paradox" ("paradosso dell'asta e del fienile"), toccando questioni come la realtà od oggettività delle contrazioni e come queste modificano il concetto di rigidità. Il terzo e ultimo capitolo descrive l'aspetto che avrebbe un corpo soggetto alla contrazione di Lorentz qualora riuscissimo a vederlo, mostrando che apparirebbe ruotato piuttosto che contratto (rotazione di Terrell).