Righe spettrali: formazione, shift, allargamento

Uno dei modi più efficaci per ottenere informazioni dall’osservazione di un oggetto astronomico è studiare il suo spettro di emissione o di assorbimento. Questo ci descrive l’andamento dell’intensità di radiazione emessa in funzione della lunghezza d’onda, della frequenza o dell’energia. Una delle caratteristiche più importanti dello spettro sono le righe spettrali, ovvero dei massimi, se in emissione, o dei minimi, se in assorbimento, dell’intensità di radiazione. Dallo studio di queste righe si possono infatti derivare alcune delle caratteristiche principali dell’oggetto osservato: composizione chimica e relative abbondanze, poiché ogni elemento chimico ha delle righe tipiche e la loro intensità ci descrive quanto quel dato elemento sia presente; temperatura, infatti questa influenza la larghezza della riga; pressione, anche un aumento di pressione provoca un allargamento; componente radiale del moto dell’oggetto rispetto all’osservatore, poiché questa provoca uno shift della riga; presenza ed intensità di campo magnetico, grazie all’effetto Zeemann che separa i livelli energetici andando a splittare le righe osservate. In questo elaborato si andrà a discutere come si formano e come si possono ottenere informazioni dallo studio delle righe, trattandone i vari tipi di shift e di allargamento.