Effetto Doppler e applicazioni astrofisiche

L’Effetto Doppler è il fenomeno fisico che descrive la variazione della frequenza osservata di un’onda quando la sorgente emittente e l’osservatore sono in moto relativo fra di loro. Esso può essere trattato in maniera classica, se l'onda ha una velocità di propagazione inferiore a quella della luce, o in maniera relativistica. In ambito astrofisico l'Effetto Doppler viene applicato alla radiazione elettromagnetica, unico segnale che ci giunge dai corpi celesti. Esso viene studiato tramite lo spostamento delle righe spettrali verso il rosso (redshift) o il blu (blueshift). Un'importante conseguenza di questo fenomeno è l'allargamento delle righe a causa dell'agitazione termica delle particelle in una nube di gas o dei moti di rotazione dei corpi. Inoltre, grazie alla misura delle velocità radiali con il metodo Doppler si possono ricercare esopianeti, sistemi di stelle binarie/multiple e si possono stimare le masse degli oggetti in esame. Infine, si parlerà di come il fenomeno è stato utile per il calcolo del tasso di espansione dell’Universo e di come il reshift cosmologico venga impiegato nella misura del look back time.