Produzione di oli microbici mediante Yarrowia lipolytica coltivata in siero di Squacquerone precedentemente sottoposto a fermentazione acidogenica

Il siero di latte è un sottoprodotto con un ingente carico organico che può essere riutilizzato in processi biotecnologici per produrre composti ad alto valore, come gli oli microbici (SCO) prodotti da microrganismi oleaginosi. Questi oli, simili agli oli vegetali per profilo in acidi grassi, rappresentano un’alternativa sostenibile alle fonti lipidiche tradizionali. Il lievito oleaginoso Yarrowia lipolytica è di particolare interesse per la capacità di utilizzare substrati eterogenei e predisposizione all’accumulo intracellulare di lipidi. Questo elaborato ha voluto studiare la capacità di Y. lipolytica di utilizzare acidi grassi volatili, ottenuti tramite fermentazione acidogenica del siero di Squacquerone, come fonte di carbonio per la produzione di SCO e l’effetto delle condizioni di crescita sull’accumulo lipidico e sulla composizione in acidi grassi. I risultati hanno mostrato che la crescita di Y. lipolytica è stata influenzata significativamente dalla composizione del substrato e dalla modalità di incubazione. Il siero di latte fermentato spontaneamente si è dimostrato il substrato più adatto, supportando densità cellulari elevate e promuovendo un accumulo equilibrato di biomassa e lipidi; invece, nel siero di latte fermentato con kefir e Propionibacter si è avuta crescita e resa lipidica inferiore. L’aerazione favorisce più la produzione di biomassa che l’accumulo di lipidi. L’incubazione statica ha portato a un accumulo lipidico più elevato, fino al 42% del peso secco cellulare dopo 13 giorni nel siero di Squacquerone e del 2,7% in fermentazioni di 3 giorni con siero sterile a fermentazione spontanea. L’analisi dei lipidi microbici prodotti ha rivelato un profilo con predominanza di acidi grassi a lunga catena, con un forte arricchimento in mono- e polinsaturi (> 80% dei lipidi totali). Nel complesso i risultati confermano che i sottoprodotti lattiero-caseari possono servire come materie prime sostenibili e a basso costo per la produzione di Biomassa e SCO.