Studio in vitro della modulazione del microbiota intestinale indotta da tre tipologie di fico d’India (Opuntia ficus-indica)

Il microbiota intestinale riveste un ruolo fondamentale nel mantenimento della salute dell’ospite, influenzando il metabolismo, il sistema immunitario e la sintesi di vitamine e metaboliti, inclusi gli acidi grassi a corta catena (SCFA), che possono condizionare la popolazione batterica presente. Gli alimenti ricchi di fibre e composti bioattivi hanno suscitato negli ultimi anni un crescente interesse, grazie alla loro capacità di alterare la composizione del microbiota. Il fico d’india (Opuntia ficus-indica) appartenente alla famiglia delle Cactaceae, rappresenta una fonte di composti associati a potenziali effetti benefici sulla salute, tra cui fibre alimentari, betalaine e polifenoli. L’obiettivo del presente studio è stato valutare l’effetto di tre varietà di fico d’india (rossa, gialla e bianca) sulla modulazione del microbiota umano mediante un modello di fermentazione in vitro. L’analisi effettuata tramite qPCR ha rivelato alcune differenze tra le tre varietà analizzate. La varietà gialla ha portato un incremento di Bacteroidota, Eubacteria e Bifidobacteriaceae e una riduzione di Desulfovibrio e Collinsella tra i batteri negativi. La varietà rossa ha mostrato una diminuzione di Desulfovibrio, Enterobacteriaceae, Collinsella e Clostridium gruppo I, accompagnata da un aumento di batteri benefici, quali Lactobacillus e Bifidobacteriaceae. La varietà bianca ha favorito l’incremento di Akkermansia muciniphila, Clostridium gruppo IV e la riduzione di Enterobacteriaceae e Clostridium gruppo I. Tutte e tre le varietà hanno determinato un aumento di B. longum. I risultati ottenuti suggeriscono un potenziale effetto positivo delle diverse varietà, evidenziando una modulazione dovuta ai composti bioattivi che caratterizzano questi frutti, sostenendo la possibilità del loro utilizzo come alimenti funzionali.