Realtà Virtuale e Riabilitazione Post-Ictus: un Nuovo Approccio per il Recupero Motorio

L'ictus cerebrale è una delle principali cause di disabilità a lungo termine e spesso la mobilità dell'arto superiore viene fortemente compromessa gravando in questo modo sull'autonomia del paziente. Le terapie riabilitative convenzionali faticano a erogare la dose di training intensivo necessaria per un recupero soddisfacente della mobilità, spesso a causa della scarsa motivazione e coinvolgimento attivo del paziente. Questa tesi si propone di analizzare criticamente l'efficacia della Realtà Virtuale (VR) nella riabilitazione motoria dell'arto superiore post-ictus, per determinare se sia un complemento superiore alle terapie tradizionali e per indagarne i meccanismi neurobiologici. Attraverso un’approfondita analisi dello stato dell'arte della letteratura scientifica sono stati valutati gli indicatori di efficacia terapeutica per il recupero motorio e il miglioramento nelle attività della vita quotidiana (ADL), integrando a supporto di quest'ultimi i dati provenienti da studi di neuroimaging. I risultati confermano che la riabilitazione con VR produce miglioramenti significativi nella funzione motoria e nelle ADL, con un'efficacia correlata al livello di immersività e alla dose terapeutica. Questi esiti funzionali sono confermati anche a livello neurobiologico dove la VR promuove meccanismi chiave di neuroplasticità, come il riequilibrio interemisferico e la riorganizzazione delle mappe corticali. In conclusione, sebbene emerga comunque la necessità di integrarla ad approcci convenzionali per massimizzare il trasferimento dei guadagni motori alla vita reale, la VR si è dimostrata uno strumento valido e sicuro che potenzia i percorsi riabilitativi risolvendo il problema della "dose-motivazione". Tali risultati sono di fondamentale importanza: l’integrazione di questa tecnologia nei percorsi di cura non solo potenzierà l’efficacia degli interventi, ma aprirà nuove speranze di recupero per le milioni di persone colpite da ictus ogni anno in tutto il mondo.