Processo di ottimizzazione di analisi di microplastiche in matrice ambientale

L'inquinamento da microplastiche rappresenta una delle sfide ambientali più urgenti, con impatti significativi sugli ecosistemi e sulla salute umana. Tuttavia, non sono ancora state definite in modo univoco le implicazioni ambientali e le relative misure di mitigazione. Inoltre, mancano ancora metodi analitici standardizzati per la loro quantificazione. Questa tesi sperimentale ha l'obiettivo di ottimizzare la procedura analitica per la rilevazione delle microplastiche nei campioni ambientali tramite pirolisi accoppiata a gascromatografia e spettrometria di massa (Py-GC-MS). Lo studio è stato articolato in diverse fasi: sviluppo metodologico con validazione della reazione di Fenton per la rimozione della materia organica; valutazione degli effetti dell'invecchiamento delle plastiche sulla risposta pirolitica per garantire l'affidabilità analitica; analisi dell'efficienza dei pretrattamenti su polimeri standard e commerciali; applicazione del metodo sviluppato all'analisi delle deposizioni atmosferiche di microplastiche raccolte in situ. I risultati ottenuti hanno dimostrato che l'invecchiamento delle plastiche influenza la risposta pirolitica, determinando una riduzione media della sensibilità analitica. Questi dati evidenziano la necessità di ulteriori approfondimenti per migliorare la precisione delle analisi. L'analisi delle deposizioni atmosferiche ha permesso di identificare flussi di microplastiche, con un tasso medio di deposizione di 1.2 ± 0.7 mg m⁻² mese⁻¹, sottolineando la rilevanza dell'inquinamento da microplastiche aerodisperse. Tra i polimeri più abbondanti rilevati, la gomma SBR e il PP sono risultati predominanti, mentre il PC è stato il meno rappresentato. Il protocollo analitico ottimizzato ha migliorato in modo significativo l’identificazione e la quantificazione delle microplastiche nei campioni ambientali, fornendo informazioni preziose sulle loro dinamiche di trasporto e deposizione atmosferica.