A Delicate Balance: an Overview on the Intricate Relationship Between Interpreters and Mental Health

ENG. This paper intends to demonstrate the tight correlation between the profession of interpreters and mental health, focusing on how deeply one affects the other. The first part focuses on the role played by interpreters within psychotherapy settings, their positive and negative influence, and the tools at their disposal. The second part discusses the specific context of immigration and, after depicting the reception system in Italy, it analyses the mental illnesses migrants can suffer from, and how their treatment is affected by the presence of linguistic mediators. In conclusion, the third part shifts attention to the interpreter’s psychological conditions, putting a spotlight on the practice of Child language brokering. After an overview on the phenomenon, the chapter proceeds with a description of the mental risks implied by this practice and finally points out its flaws and possible improvements. IT. L’elaborato si pone l’obiettivo di dimostrare la stretta correlazione che esista tra la professione dell’interprete e la salute mentale, dando rilevanza a come l’una influenzi profondamente l’altra. La prima parte si concentra su come l’interprete svolge la professione nei vari contesti di psicoterapia, i suoi riscontri positivi e negativi, e gli strumenti a sua disposizione. La seconda parte tratta l’ambito specifico dell’immigrazione e, dopo una descrizione del sistema di accoglienza italiano, analizza le malattie mentali che possono colpire chi vive la migrazione, e come il trattamento di queste possa essere influenzato dalla presenza di interpreti. Infine, la terza parte sposta l’attenzione sulle condizioni psicologiche dell’interprete stessa/o, facendo luce sul fenomeno del Child Language Brokering. Dopo una panoramica su questa attività, il capitolo prosegue con una descrizione dei rischi mentali da essa implicati e si conclude mettendone in luce i punti critici e possibili miglioramenti.