Il cinema horror hollywoodiano tra gli anni ’20 e ’40: storia dei rapporti e delle influenze culturali con l’Europa

La grande stagione del cinema horror classico risente in maniera molto forte ed evidente di quelli che al tempo erano i rapporti tra gli Stati Uniti e l’Europa, in particolare la Germania. L’obiettivo di questo lavoro è appunto quello di scavare a fondo nei rapporti che intercorrono tra queste due realtà, cinematografiche e non solo, e cercare di capire in che modo questi abbiano influenzato, il cinema dell’orrore di quegli anni. Nel primo capitolo si cercherà di delineare il contesto storico e culturale in cui queste produzioni nascono e hanno vita, analizzando ad esempio i legami tra le due maggiori industrie cinematografiche del tempo, Hollywood e UFA, per lungo tempo in competizione ma legate anche da forti connessioni e scambi professionali, così come dei flussi migratori che interessarono i due continenti, frutto non solo di contingenze e necessità politiche. Nel secondo capitolo invece ci si addentrerà più nello specifico all’interno del cinema dell’orrore hollywoodiano, reso popolare da studi come la Universal e la RKO tra gli anni ’20 e ‘40, senza tralasciare anche importanti produzioni europee come quelle del periodo espressionista, che possono essere considerate la culla di tutto il successivo cinema horror. A una analisi estetica di certe pellicole verrà dunque affiancata una valutazione di tipo culturale che non mancherà di sottolineare non solo continuità, ma anche discontinuità tra i due modi di approcciarsi a questo cinema, quello europeo e quello americano, così come la massiccia presenza e l’apporto di registi e altre importanti figure cinematografiche europee all’interno di Hollywood. Infine, il terzo capitolo prenderà in esame due film esemplari scelti come casi di studio, L'uomo che ride di Paul Leni e Amore folle di Karl Freund; lo studio di questi film, particolarmente rilevanti non solo per la forte presenza europea al loro interno, permetterà di tirare le somme e vedere nel dettaglio quanto analizzato nei precedenti capitoli.