Innovazione ed unificazione delle interfacce in sistemi di automazione industriale attraverso il protocollo di comunicazione OPC-UA

L’idea è quella di tentare di sfruttare il protocollo di comunicazione OPC-UA, nato da una decina d’anni ma ancora in fase di implementazione, per migliorare la relazione, la comunicazione e l’infrastruttura attualmente presenti tra le macchine industriali e le interfacce uomo-macchina utilizzate per governare tali macchine. Il protocollo OPC-UA permette di snellire e velocizzare la comunicazione dei dati provenienti dalla macchina: l’attuale comunicazione prevede il passaggio dei dati attraverso l’esposizione da parte della macchina di una serie di array contenenti diversi valori dei dati e la pubblicazione di file contenti le indicazioni relative alla localizzazione delle varie informazioni all’interno di questi array; queste informazioni sono poi utilizzate per creare l’interfaccia grafica. Questa procedura di esposizione e configurazione deve essere eseguita ogni volta che la macchina subisce una modifica; si cercherà quindi di sfruttare la naturale forte strutturazione dei dati offerta da OPC-UA per evitare questa procedura che può portare a diversi errori. Grazie a questa proprietà offerta dal protocollo si cercherà di creare una interfaccia utente innovativa in grado non solo di mostrare a un potenziale operatore una macchina e le possibili azioni da svolgere su di essa, ma in particolare sarà in grado di navigare la struttura offerta dalla macchina grazie al protocollo OPC-UA senza la necessità di conoscerla a priori. L’interfaccia sarà in grado di autogenerarsi all’avvio andando a esplorare la struttura mostratagli dal PLC dalla macchina. Questo è potenzialmente un enorme vantaggio: potrebbe permettere di avere un’interfaccia unica valida per tutte le macchine risparmiando la necessità di creare un’interfaccia uomo-macchina specifica per ogni macchina che l’azienda produce. La trattazione non sarà solamente teorica ma avrà anche un forte approccio applicativo, mostrando nel concreto come utilizzare, sfruttare e implementare il protocollo di comunicazione.