Effetto di estratti di piante mediterranee sul metabolismo di un ceppo di Enterococcus faecium produttore di ammine biogene

Le amine biogene (AB) sono sostanze azotate prodotte da diversi microrganismi attraverso la decarbossilazione di specifici aminoacidi. La tiramina, prodotta in grandi quantità da molti ceppi di Enterococcus faecium, è considerata una della più pericolose amine biogene. Ad oggi, per ostacolare lo sviluppo di questi microrganismi indesiderati, è aumentato l’interesse verso strategie basate sull’utilizzo di composti antimicrobici di origine naturale. In questa tesi, parte di un progetto più ampio, sono state prese in considerazione le matrici vegetali di foglie di mora (Rubus fruticosus) e aghi di ginepro (Juniperus oxycedrus), dalle quali sono stati ottenuti i rispettivi oli essenziali (OE) ed estratti fenolici. Questi composti naturali antimicrobici sono stati testati in vitro per poter inibire la crescita di un ceppo di E. faecium, noto produttore di tiramina. In particolare, sono state studiate le cinetiche di crescita del ceppo in presenza di queste sostante a concentrazioni sub-letali e le risposte fisiologiche a questo tipo di stress. È stato poi valutato anche l’effettivo accumulo di AB tramite tecnica HPLC e attraverso un’analisi gascromatografica sono state caratterizzate le composizioni dei due OE. I risultati hanno mostrato una maggiore efficacia da parte degli oli essenziali (in particolare di mora), rispetto agli estratti fenolici, nel rallentare la crescita microbica e di conseguenza l’accumulo di AB. Questo aspetto è stato confermato anche dalle analisi citofluorimetriche. Questo indica che i danni cellulari indotti dalla presenza dell’OE sono per lo più sub-letali e temporanei. Per questo motivo gli sviluppi futuri e i trial in sistemi reali prevederanno l’utilizzo di strategie combinate (aggiunta di più composti naturali di diversa origine o impiego di colture bioprotettive) al fine di massimizzare l’effetto di questi composti e sfruttare eventuali effetti sinergici.