L’abbattimento delle emissioni di composti organici volatili in un colorificio

L’oggetto del presente lavoro di tesi è stato la riduzione della concentrazione di composti organici volatili (COV) nelle correnti gassose emesse ai camini di uno stabilimento per la produzione di vernici, al fine di portarne il valore al di sotto del limite ammesso dalle norme di legge. La classe dei composti organici volatili comprende numerosi composti chimici con proprietà fisiche e chimiche differenti, ma accomunati da un'elevata volatilità. I COV possono provenire da fonti naturali o da processi umani. Si è stimato che le fonti antropogeniche emettano complessivamente a livello mondiale circa 142∙10E+06 ton/anno di carbonio sotto forma di composti organici volatili, provenienti dai derivati del petrolio, dai prodotti delle combustioni, dalle vernici e dai rivestimenti; nello specifico la produzione mondiale di vernici e di rivestimenti è stimata pari a 12∙10E+09 litri/anno e in essa i COV antropogenici trovano largo utilizzo come solventi. Per contenere l’esponenziale aumento dei COV in atmosfera, vengono istituite regolamentazioni sempre più stringenti, che costringono le industrie di vernici a intervenire sui loro processi al fine di ridurre l’emissione di COV. Gli interventi e le tecnologie convenzionali per abbattere i COV nei processi industriali sono la filtrazione per adsorbimento con il filtro a carboni attivi o la degradazione termica con il post-combustore. Queste tecnologie hanno alti costi operativi e di manutenzione, e non intervengono risolvendo il problema alla radice, bensì sono impiegate in coda al processo produttivo, trascurando le inefficienze della gestione dei COV a monte. Nello stabilimento oggetto del presente lavoro di tesi l’abbattimento delle concentrazioni di COV al camino è stato ottenuto intervenendo direttamente sul processo produttivo, consentendo non solo di soddisfare i necessari requisiti di protezione ambientale, ma anche di ottenere un notevole risparmio economico, a causa della minore perdita di solventi.