Effetti di un atmospheric river atlantico sulle precipitazioni intense del 2 ottobre 2020 sulle Alpi

Studi recenti hanno evidenziato, in Europa e nel bacino del Mediterraneo, uno stretto legame tra lo sviluppo di un atmospheric river (AR) e eventi di precipitazioni intense. Un AR è un corridoio lungo, stretto e transitorio in cui si verifica un forte trasporto orizzontale di vapore acqueo concentrato nei primi km di troposfera. E' associato ad un low-level jet (LLJ) davanti al fronte freddo di un ciclone extratropicale. La grande quantità di vapore acqueo trasportata può produrre intense piogge in corrispondenza di un sollevamento orografico dell'AR. Il lavoro di tesi riguarda lo studio di un evento di forti precipitazioni che hanno interessato il nord Italia tra il 2 e il 3 ottobre ed il ruolo rivestito da un AR nell'alimentazione delle stesse. Attraverso simulazioni modellistiche si sono identificati i principali meccanismi dinamici e termodinamici responsabili dell'evento. L’analisi delle traiettorie delle masse d’aria che hanno raggiunto l’area di intense piogge, eseguite per mezzo del modello HYSPLIT, ha permesso di identificare l’origine del vapore acqueo che ha alimentato le precipitazioni e ha rivelato una complessa sovrapposizione di diverse correnti incidenti sull’orografia alpina. Un trasporto proveniente dall’Oceano Atlantico e associato all’AR a quote medio-alte, un trasporto dal Mar Tirreno a quote inferiori ed infine un contributo dal Mar Adriatico sulla Pianura Padana nei livelli più bassi. Le simulazioni effettuate con i modelli numerici meteorologici BOLAM e MOLOCH hanno permesso di riprodurre i campi di precipitazione osservati e di caratterizzare il trasporto di vapore nell’intera troposfera, in confronto al contributo del LLJ sviluppatisi sul Mar Tirreno. Infine, per mezzo di esperimenti numerici di sensibilità, è stato possibile isolare e quantificare il ruolo dell’AR nell’alimentare le piogge. I risultati hanno confermato che l’AR ha avuto una importanza critica nel trasformare un episodio di precipitazione intensa in un evento alluvionale.