Dinamiche spaziotemporali del merlano (Merlangius merlangus, Linnaeus 1758) nel Mar Adriatico centro-settentrionale.

Le caratteristiche fisiche e ambientali dello spazio influenzano la disposizione degli organismi. La distribuzione e la densità delle specie possono subire dei mutamenti spaziotemporali a causa di plurimi fattori, sia biotici che abiotici. Conoscere i tratti ecologici degli organismi e comprendere come essi reagiscano a questi fattori è fondamentale per fare predizioni sulle possibili condizioni future delle loro popolazioni. La specie oggetto di questo studio è il merlano (Merlangius merlangus) un pesce molto comune nel Mare del Nord, in Adriatico centro-settentrionale, nell’Egeo e nel Mar Nero, localmente anche importante sul mercato. Attraverso il programma di ricerca Mediterranean Trawl Survey (MEDITS), che prevede monitoraggi annuali di pesca a strascico scientifica, è stato possibile più informazioni su questa specie che, in Adriatico, risulta essere poco studiata. I dati ottenuti coprono gli anni che vanno dal 1994 al 2020. Essi sono stati analizzati al fine di trarre informazioni sulla struttura per classi di taglia, sugli effetti di variabili ambientali quali profondità e temperatura sulla densità, sulla distribuzione spaziale della densità e stime annuali della stessa. I risultati evidenziano come le taglie predominanti in ogni anno raramente raggiungano i 20cm corrispondenti al primo anno di età, ma si attestino in media intorno ai 10-15cm con una tendenza verso taglie maggiori a fine estate/inizio autunno. I modelli Generalized Additive Models (GAMs) impiegati nelle analisi statistiche mostrano come M. merlangus pare preferire temperature inferiori a 20°C e profondità fino a 100 metri. Negli anni non si sono evidenziate tendenze positive o negative della densità, ma picchi e valli più o meno alternati. L’Adriatico settentrionale è risultata l’area maggiormente caratterizzata dalla presenza di M. merlangus. La raccolta di informazioni di questo tipo consente di gettare le basi per indagini più specifiche di valutazione dello stato di questa risorsa.