Modellazione di sorgente pneumatica ad aria compressa e propagazione degli impulsi acustici in ambiente marino.

Lo scopo del lavoro di tesi, data una specifica sorgente pneumatica ad aria compressa, è interpretare la propagazione del suono in mare in campo lontano e come questa possa eventualmente interferire con le specie marine, in particolar modo sui cetacei. Il lavoro si compone di due parti principali: la modellazione di un impulso di una specifica sorgente ad aria compressa, tramite l’utilizzo del software SeismicAirgun (Watson et al, 2016) e la modellazione della propagazione del segnale acustico di quest’ultima tramite l’utilizzo del software QSEIS (Wang, 1999). L’esperimento di simulazione riproduce un caso realistico di rilievo geofisico offshore condotto in acque greche, il quale ha generato onde acustiche rilevate da sensori sottomarini sul margine ionico della Sicilia (800 km di distanza). I risultati ottenuti dalle simulazioni mostrano che i valori SPL (Sound Pressure Level) decadono per grandi distanze sorgente-ricevitore e sono influenzati fortemente dalle caratteristiche del mezzo nel quale l’onda sonora si propaga. In particolar modo si osserva che per distanze sorgente-ricevitore superiori ai 50 km lo spettro SPL non raggiunge livelli tali da rappresentare una fonte pericolosa per la salute dei mammiferi marini, in quanto molto al di sotto del valore di soglia limite di molte specie. Infine sono stati confrontati i risultati delle simulazioni con i livelli sonori ottenuti dai rilevamenti sottomarini dell’osservatorio NEMO-SN1 (Neutrin Mediterranean Observatory Submarine Network 1) di Catania. Il confronto dei livelli sonori conferma che la propagazione del segnale acustico della sorgente ad aria compressa in campo lontano non rappresenta una fonte di pericolo per i mammiferi che transitano nella zona di rilevamento dell’impulso. Piuttosto si osserva un alto contributo al rumore di fondo nella zona del Golfo di Catania probabilmente dovuto all’elevata densità di traffico navale che interessa l’area di studio.