Proprietà generali dei pianeti del sistema solare e ricerca di pianeti esterni

In questo elaborato vengono analizzate le principali proprietà fisiche, chimiche e strutturali dei pianeti del Sistema Solare, soffermandosi in particolar modo sulle differenze esistenti tra i pianeti di tipo terrestre e quelli di tipo gioviano, ovvero tra i pianeti rocciosi e i giganti gassosi. In seguito vengono descritte le principali tecniche di ricerca dei pianeti extrasolari, discernendo tra metodi diretti e indiretti. In particolare, dopo una breve descrizione dell'origine del sistema solare secondo la teoria nebulare, ovvero quella attualmente più accreditata, si passa ad una caratterizzazione delle atmosfere planetarie e del meccanismo alla base delle differenze di composizione chimica tra le due tipologie di pianeti, a cui segue una descrizione delle loro proprietà generali. Infine, vengono messi in evidenza i principali metodi di ricerca e di individuazione dei pianeti extrasolari, soffermandosi in particolar modo sui metodi indiretti, quali il metodo delle velocità radiali, il metodo dei transiti, il metodo astrometrico e il microlensing gravitazionale.