Emissione di Bremsstrahlung e applicazioni astrofisiche

Questo elaborato ha lo scopo di studiare il processo elettromagnetico noto come Bremsstrahlung e mettere in evidenza i principali oggetti astrofisici che emettono radiazione di questo tipo. Letteralmente Bremsstrahlung significa "radiazione di frenamento" e in astrofisica rappresenta il principale meccanismo di raffreddamento di un plasma a temperature molto elevate. La radiazione di Bremsstrahlung, che avviene nel continuo, spaziando dal radio ai raggi gamma, fu scoperta negli anni '30 del secolo scorso, in seguito all'osservazione che la perdita di energia che subisce un elettrone attraversando la materia non è data unicamente dalla ionizzazione: l'elettrone, accelerato dal nucleo ionizzato, irradia e, di conseguenza, viene frenato. Nel capitolo 1 viene riportata la descrizione di questo processo e le formule in ambiente semi-classico (Bremsstrahlung termica) e relativistico (Bremsstrahlung relativistica). Nel capitolo 2 si descrivono i principali oggetti astrofisici che sono coinvolti in questo processo di emissione di radiazione: il mezzo interstellare, la Nebulosa di Orione e HH 80-81, l'oggetto Harbig-Haro più brillante fino ad ora studiato. Altri oggetti importanti per lo studio di questo fenomeno, ma non riportati in questo elaborato sono, ad esempio, l'emissione del disco di accrescimento dei nuclei galattici attivi o AGN, le galassie Starburst, ovvero zone di intensissima formazione stellare o i resti di supernova.