Prevenire il degrado da sali nei calcari porosi: studio sperimentale sull'uso del chitosano come modificatore di cristallizzazione

Il danno da sali è un fenomeno ampiamente riconosciuto per essere una delle cause principali nel degrado dell'architettura storica. Nonostante si tratti di un problema che interessa diverse discipline, dalla geomorfologia alla scienza dei materiali, è nel campo della conservazione che le sue conseguenze sono più temute, sia dal punto di vista culturale che economico. I sali, infatti, rappresentano una minaccia per l’architettura storica, ma anche per le opere di ingegneria civile, essendosi rivelati responsabili per il danno di strade, autostrade, dighe e fondazioni. È di fondamentale importanza, dunque, comprendere i meccanismi di danno, a partire dalle modalità con cui i sali contaminano i materiali da costruzione, al fine di sviluppare soluzioni e misure più efficienti per la conservazione del patrimonio culturale, ricordando che la prevenzione rappresenta la principale forma di mitigazione e controllo del degrado. Nella presente trattazione vengono indagati i principali aspetti e meccanismi relativi alla cristallizzazione salina e al danno da essa indotto nei materiali porosi, dimostrando come la pressione di cristallizzazione sia il principale fattore responsabile del degrado. A tal proposito, lo studio verte sull’utilizzo del chitosano, un biopolimero in grado di agire come modificatore di cristallizzazione salina, favorendo la formazione di efflorescenze superficiali, invece di sub-efflorescenze distruttive interne, così da evitare lo sviluppo di pressioni di cristallizzazione di entità tali da superare la resistenza a trazione dei più comuni materiali dell’edilizia storica. Il chitosano è stato impiegato da solo e in combinazione con un pre-trattamento a base di idrossiapatite. Siccome i calcari porosi risultano particolarmente esposti al fenomeno del danno da sali, le porve sono state condotte un calcare bioclastico particolarmente rilevante nel campo dei Beni Culturali.