Dinamiche di degassamento del lago craterico del vulcano Ruapehu, Nuova Zelanda

Il lago craterico, che sormonta la cima del Ruapehu, è un lago vulcanico attivo, in cui vi è il rischio di eruzioni freatiche. Queste eruzioni sono violente e occorrono spesso senza nessun preavviso, a volte risultando fatali per escursionisti e sciatori che visitano la cima e i pendii del Ruapehu, nota meta turistica. Risulta importante studiare i laghi craterici per cercare di comprendere i meccanismi scatenanti le eruzioni freatiche, in modo da mitigare gli effetti di questi pericolosi eventi vulcanici. Il lago craterico del Ruapehu rappresenta una finestra sul vulcano e, quindi, un valido strumento per il monitoraggio. Il vulcano Ruapehu è stato studiato attraverso: l’analisi delle dinamiche di degassamento del lago (rilevando determinate specie gassose magmatiche, è possibile tracciare i cambiamenti a breve termine nei laghi craterici); la caratterizzazione isotopica 13C/12C delle emissioni vulcaniche di CO2 (concerne la capacità di riconoscere l’origine dei gas vulcanici); lo studio delle sferule di zolfo arrivate in superficie dalle profondità del lago (dà informazione sull’attività vulcanica).