L'astronomia tolemaica e gli strumenti osservativi descritti nell'Almagesto

Nel presente lavoro di tesi si parla della più importante opera astronomica di Tolomeo, l’Almagesto, rivolgendo una particolare attenzione agli strumenti osservativi in essa descritti e utilizzati dall’astronomo per corroborare le varie teorie planetarie. Inizialmente, sono riassunte le principali nozioni astronomiche acquisite dai predecessori greci di Tolomeo, a partire dalle speculazioni cosmologiche dei filosofi pre-socratici fino alle speculazioni più quantitative, interessate ad escogitare modelli geometrici che replicassero le osservazioni. Successivamente, vengono integrate le descrizioni degli strumenti astronomici osservativi, presentati nell’Almagesto, con le informazioni dei commentatori all’opera, Pappo, Teone e Proclo, e di alcuni astronomi e autori secondari successivi. La tesi si articola in quattro capitoli. Nel capitolo 1, dopo aver accennato al ruolo pratico dell’astronomia nell’antica Grecia, viene mostrata la sua trasformazione da una scienza teorico-descrittiva, basata sulla geometria, in una scienza di tipo predittivo, dopo la fusione dei diversi approcci greco e babilonese nel periodo ellenistico. Il capitolo 2 è dedicato interamente all’Almagesto di Tolomeo. Si descrive la diffusione dell’astronomia tolemaica attraverso le traduzioni dell’opera, prima tra gli arabi e a partire dal XII secolo, tra gli astronomi latini. Segue una sezione in cui vengono riassunti i contenuti principali di ciascuno dei tredici Libri dell’Almagesto e discusse le varie teorie planetarie tolemaiche. Infine, in una sezione si presentano tutti gli strumenti astronomici osservativi descritti e menzionati nell’Almagesto. Il capitolo 3 è volto ad approfondire le descrizioni e i metodi di misura adottati con questi sei strumenti osservativi. Nel capitolo 4 vengono esposte alcune considerazioni finali sui risultati ottenuti dall’elaborazione delle varie teorie presentate nell’Almagesto e si descrivono brevemente due opere astronomiche minori di Tolomeo.