Caratterizzazione stratigrafica e paleontologica della successione di primo sottosuolo del Makgadikgadi Pan, Botswana.

L’ oggetto di studio di questo lavoro rappresenta la successione di primo sottosuolo (ca. 3-4 metri) del bacino lacustre evaporitico del Makgadikgadi, situato nel distretto Nord-Est in Botswana, Africa. Questo bacino è quanto rimane di un antico lago, formatosi nel Plio-Pleistocene la cui evoluzione è stata direttamente interessata da processi tettonici e variazioni climatiche. Il presente studio è focalizzato nel Ntwetwe Pan, uno dei laghi salati che compone il Makgadikgadi, dove sono state individuate ed analizzate particolari morfologie chiamate in letteratura “mound”. Questi mound nel corso degli anni sono stati interpretati da vari autori come forme eoliche, morfologie di fondo lacustre o ‘spring mound’ legati alla risalita di acque di falda. Ad oggi la loro vera genesi risulta essere ancora da definire e nessun lavoro ha investigato in dettaglio la loro stratigrafia. Lo scopo di questo lavoro di tesi è l’analisi della stratigrafia del primo sottosuolo del Ntwetwe Pan per contribuire alla ricostruzione delle principali fasi evolutive recenti del lago, anche in relazione allo sviluppo dei mound. Per questo sono stati condotti 8 carotaggi sulla sommità di alcuni di questi mound fino alla profondità di 2 - 4 m con carotiere auger. Una selezione di questi sondaggi (5 su 8) è stata studiata in termini stratigrafico-sedimentologici e del contenuto micropaleontologico, con particolare attenzione per la fauna ad ostracodi. I risultati ottenuti hanno consentito di individuare le unità litostratigrafiche componenti il primo sottosuolo della porzione settentrionale dello Ntwetwe Pan e di descriverne per la prima volta con un buon grado di dettaglio l’ostracofauna. Lo studio delle carote ha infine portato alla creazione di una serie di log stratigrafici e alla individuazione delle recenti fasi di evoluzione deposizionale-paleoambientale dell’area in esame, all’interno del contesto generale ricostruito in letteratura per l’intero Makgadikgadi Pan.