Ideazione e design di uno sfintere extrauretrale impiantabile a comando magnetico

L’incontinenza urinaria viene considerata come uno dei disturbi urologici che hanno maggior impatto sulla qualità della vita dei pazienti, sia uomini sia donne, anche a causa del variegato e complesso quadro patologico da cui deriva. I soggetti più colpiti sono gli anziani, i bambini autistici e i diabetici, ma anche pazienti paraplegici e tetraplegici: secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il totale degli individui affetti da tale patologia risulta essere di oltre 300 milioni nel mondo. Nel caso in cui le terapie farmacologiche si rivelino inefficaci, è possibile ricorrere all’impianto di uno sfintere urinario artificiale (AUS), scegliendo tra quelli localizzati internamente all’uretra (intrauretrali), in prossimità dello sfintere vescico-uretrale naturale, e quelli che occludono l’uretra esternamente a essa (extrauretrali), nel tratto in cui scorre adiacente al pavimento pelvico. A oggi, tra le soluzioni extrauretrali, lo sfintere artificiale AMS800 rappresenta il gold standard, pur non essendo esso stesso esente da difetti. Tra le complicanze più frequenti correlate alla sua applicazione si annoverano infatti infezioni ed erosioni uretrali dovute alla compressione dell’uretra. Nell’ultimo decennio sono state quindi proposte alcune apparecchiature che permettono di avere gli stessi vantaggi del AMS800, riducendo al contempo le problematiche da esso associate, grazie all’introduzione di miglioramenti quali il controllo wireless real-time e l’azionamento magnetico. Questo lavoro si propone di presentare il progetto sviluppato presso l’Area Ricerca del Centro Protesi INAIL, in collaborazione con la Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa, nell’ambito del progetto RELIEF relativo alla progettazione di un sistema AUS ad azionamento magnetico, che coniughi facilità di utilizzo per l’utente finale senza essere eccessivamente invasivo e con costi di fabbricazione tali da renderlo accessibile.