Analisi chimica e cinematica di stelle giganti della Grande Nube di Magellano

Questo lavoro di tesi è volto a fornire una caratterizzazione chimica e cinematica delle popolazioni stellari nella Grande Nube di Magellano (LMC). Sono stati analizzati spettri ad alta risoluzione acquisiti con lo spettrografo FLAMES del VLT per circa 400 stelle giganti della LMC, localizzate in 6 campi posti in diverse regioni della galassia. Si tratta del primo studio sulla LMC realizzato su un campione così ampio di spettri ad alta risoluzione analizzati in modo omogeneo. I principali risultati ottenuti sono: (1) lo studio ha fornito la prima evidenza di rotazione della LMC da spettri ad alta risoluzione; (2) la dispersione di velocità  si mantiene costante intorno a 25 km/s entro i primi 5 kpc, ma un campo tra i più esterni presenta un valore di 19 km/s, suggerendo un possibile calo della dispersione di velocità nel disco esterno della LMC; (3) la distribuzione di metallicità della LMC è dominata da una componente ad alta metallicità ([Fe/H]~-0.5) che costituisce ~90% del campione e da una componente secondaria metal-poor che si estende fino a [Fe/H]~-2. La componente principale è associata al burst di formazione avvenuto 4-5 Gyr fa con la cattura mareale della SMC da parte della LMC. La componente metal-poor è invece associata al lungo periodo di bassa formazione stellare che ha preceduto questo burst, quando la LMC è evoluta in isolamento; (4) il picco della distribuzione di metallicità  della componente dominante varia da [Fe/H]~-0.6 nei campi più interni e in quello a nord, ad un valore di [Fe/H]~-0.8 nei campi più esterni a sud della Barra. La presenza di un gradiente suggerisce un modello di formazione galattico outside-in; (5) non sono state trovate stelle con [Fe/H]<-2 e quelle con [Fe/H]<-1.5 sono meno dell'1% del campione analizzato; (6) la dispersione di velocità  delle componente più metallica (σ=23.6±1.0 km/s) è paragonabile a quella delle stelle metal-poor (σ=26.0±2.0 km/s), indicando che le due popolazioni non sono cinematicamente distinte.