Imaging multimodale dell’encefalo: confronto fra co-registazione PET e MRI e imaging ibrido PET-MRI

Fra le tecniche per lo studio dell’ imaging metabolico ci sono l’ MRI e la PET: l’ MRI fornisce informazioni strutturali e funzionali attraverso immagini caratterizzate da un’ ottima risoluzione spaziale e dalla possibilità di discriminare i vari tessuti molli: in particolare nelle applicazioni cerebrali consente di discriminare al meglio la sostanza bianca da quella grigia; la PET è una tecnica per lo studio dell' imaging metabolico molto utilizzata nella pratica clinica data la sua alta sensibilità nel rilevamento del tracciante e la sua capacità di quantificazione della sua distribuzione con una risoluzione spaziale che però è inferiore all’ MRI. La combinazione di dati eterogenei acquisiti con le due diverse metodiche permette di ottenere informazioni complementari di aiuto sia per la diagnosi clinica che per lo studio dei meccanismi patologici alla base di molte patologie. La combinazione è possibile utilizzando due approcci: attraverso la co-registrazione dei due tipi di immagini che permette di fondere insieme le informazioni provenienti da uno stesso paziente, acquisite in due sessioni distinte di PET e MR, via software o attraverso l’ uso di scanner ibridi che integrano le due modalità in un unico sistema hardware. Mentre da un punto di vista economico i moderni scanner ibridi risultano più onerosi, d’ altro canto permettono di ottenere performance migliori e di diminuire sia le tempistiche legate al post-processing dei dati acquisiti che la durata della scansione, migliorando il comfort del paziente. In questa tesi sono analizzati i due approcci di combinazione attraverso il confronto fra la procedura di co-registrazione e le acquisizioni di imaging ibrido PET-MR. Le due metodiche sono analizzate sotto il profilo tecnico-fisico e della procedura di post-processing dei dati acquisiti, valutando anche l' aspetto economico, logistico e di comfort del paziente e le prospettive future che potrebbero migliorare entrambi gli approcci.