Classificazione spettrale delle stelle

Dopo una rapida definizione di stella e di corpo nero, in cui vengono presentate le loro proprietà fondamentali, si passa allo studio degli spettri stellari ed in particolare all'analisi e al comportamento delle righe di assorbimento che li caratterizzano. Vengono quindi citate le importanti equazioni di Saha e Boltzmann (sebbene non approfondite, in quanto una loro appropriata discussione avrebbe necessariamente richiesto un approfondimento eccessivo della materia). Si passa quindi alla trattazione dell'indice di colore, quantità legata alla magnitudine, e quindi alla lunghezza d'onda con cui si osserva l'emissione di una stella. È stato riservato poi un capitolo alla strumentazione con cui si ottengono gli spettri e ai cataloghi che sono stati sviluppati nel tempo per poterli classificare. Si giunge infine alla descrizione del diagramma H-R, che rappresenta la somma di tutte le informazioni ottenute dagli spettri stellari. Viene seguito da una tabella in cui si propone una classificazione spettrale delle stelle, nella quale sono riportate le caratteristiche fondamentali delle singole classi.