L'elettroporazione in oncologia: dalla fisica alla clinica

L'elettroporazione è una tecnica che utilizza impulsi elettrici per aumentare temporaneamente la permeabilità della membrana cellulare, consentendo il passaggio di molecole, che normalmente non riuscirebbero a passare, attraverso la membrana. Questa tesi esamina i principi fisici alla base dell'elettroporazione, analizzando quindi come gli impulsi elettrici influenzano la funzionalità della membrana cellulare. Viene descritta brevemente il comportamento della membrana cellulare, sia quando sottoposta ad elettroporazione reversibile sia ad elettroporazione irreversibile, con particolare attenzione alla permeabilità. Si discutono i diversi tipi di morte cellulare indotti dall'elettroporazione, tra cui l'apoptosi, la necrosi, la necroptosi e la piroptosi. L'apoptosi è un processo di morte programmata che non provoca infiammazione, mentre la necrosi è una morte cellulare accidentale associata a danni cellulari incontrollati. La necroptosi e la piroptosi, invece, sono processi regolati che condividono alcune caratteristiche con la necrosi, ma sono accompagnati da risposte immunitarie distinte. Infine, viene esplorato l'uso dell'elettroporazione irreversibile (IRE) come trattamento terapeutico per le metastasi epatiche da carcinoma colorettale (CRLM). L'IRE, una forma di elettroporazione non termica, offre un'opzione minimamente invasiva per distruggere cellule tumorali in regioni difficilmente accessibili, preservando le strutture sane circostanti. Viene analizzata la scelta dei pazienti, le tecniche di applicazione e vengono analizzati i risultati, in relazione alle altre tecniche solitamente utilizzate in questo campo (RFA e MWA). Vengono infine discusse le ricerche necessarie al fine di migliorare ed ampliare l’applicazione dell’elettroporazione nel prossimo futuro.