Melanin biopigments for emerging sustainable technologies: optical absorption and electrical response

Le melanine sono biopigmenti di colore marrone-nero presenti in natura comunemente nei mammiferi (ma anche nelle seppie, funghi e alghe) notoriamente conosciute come le responsabili della colorazione della pelle e dei capelli. Le loro interessanti proprietà, come fotoprotezione, conducibilità elettrica e chelazione metallica, hanno suscitato un grande interesse da parte dei gruppi di ricerca per comprendere eventuali applicazioni in campo tecnologico. Nell'ambito del progetto descritto, le proprietà di conduzione e foto-sensibilizzazione della melanina sono analizzate sia da un punto di vista elettrico, utilizzando la melanina come semiconduttore tra due elettrodi di oro a differenti voltaggi in condizioni di buio e di irraggiamento, sia da un punto di vista di affinità con polimeri, studiando se la proprietà di assorbimento della radiazione nell'intervallo UV-Visibile possa essere sfruttata come filtro UV con particolare interesse nel settore del packaging. Inoltre, uno studio sulla biodegradabilità della melanina è stato affrontato, per verificare se gli standard normativi per definire la molecola come biodegradabile siano effettivamente rispettati.