Śiva nell’arte khmer. Un'analisi iconografica del complesso di Banteay Srei

Il tempio di Banteay Srei, situato nella regione di Angkor e datato al X secolo d.C., è considerato uno dei massimi esempi dell’arte khmer per la qualità del suo programma iconografico. Peculiare è che non si tratta di una fondazione religiosa, ma di un santuario eretto da due brahmani. Di dimensioni contenute, il tempio è composto da tre cinte murarie e una promenade di accesso. Tutto il santuario è adornato da un ricco apparato figurativo, che si propaga maggiormente nella prima cinta in quanto area più sacra. Consacrato al dio Śiva, Banteay Srei può essere interpretato come una rappresentazione simbolica della realtà cosmogonica hindu. I rilievi ornamentali, le figure di dvarapāla, devatā e le scene mitologiche si integrano alle architetture simulando in modo sfarzoso il modello del Monte Meru, che se reinterpretato in chiave śivaita può essere letto come un rimando al Kailāsa, dimora di Śiva. Il presente elaborato ha come scopo l’analisi dell’iconografia śivaita nel contesto khmer, ponendo un accento sulle interpretazioni locali e sulle differenze rispetto al mondo indiano. Il caso studio su cui verterà questo esame è il complesso templare di Banteay Srei.