Analisi dell’invecchiamento di cavi elettrici in PVC per applicazioni nucleari mediante tecniche diagnostiche non distruttive

Gli impianti nucleari attualmente operativi si basano su infrastrutture realizzate tra gli anni Settanta e Ottanta, oggi prossime al limite della loro vita di progetto. In questo contesto, la valutazione dell’invecchiamento dei componenti critici, in particolare dei cavi in bassa tensione, è essenziale per garantire continuità operativa e sicurezza. I cavi, esposti a radiazioni, alte temperature e agenti ossidanti, subiscono processi di degradazione che modificano le proprietà meccaniche, elettriche e chimiche degli isolanti polimerici, compromettendo l’affidabilità dei sistemi. Nonostante gli standard internazionali definiscano procedure di qualificazione, il monitoraggio in servizio si basa ancora principalmente su prove distruttive, inadatte a una valutazione continua. Questo lavoro si inserisce nel progetto europeo OFFERR e analizza gli effetti dell’invecchiamento radiativo (600 Gy/h) su tre formulazioni di PVC utilizzate come materiali isolanti. La caratterizzazione combina tecniche non distruttive, in particolare la spettroscopia dielettrica, con analisi chimiche (FTIR) e prove elettriche (conducibilità e rigidità dielettrica). Le misure dielettriche consentono di identificare variazioni nella mobilità delle catene, nella polarizzazione e nella microstruttura, mentre le analisi FTIR evidenziano processi quali ossidazione e deidroclorurazione. L’integrazione dei risultati permette di individuare possibili marcatori di invecchiamento utili allo sviluppo di metodologie predittive e non distruttive per il monitoraggio dei cavi in esercizio.