La langue des cités dans une perspective historique : usage et représentation du verlan dans le film La Haine

L’étymologie du mot banlieue, attesté pour la première fois au XIIe siècle, renvoie, selon le Dictionnaire de l’Académie Française, à « l’espace d’une lieue autour de l’enceinte d’une ville, qui était soumis au droit de ban », où le seigneur exilait les criminels et les bandits pour les éloigner du reste de la population. La signification du mot banlieue se trouve ainsi liée aux concepts d’exclusion et d’éloignement, voire de punition. Un tel héritage sémantique s’avère complexe à éradiquer. Sujet institutionnel et médiatique depuis des décennies, la politique de la ville peine à résoudre les discriminations et le sentiment de séparation qui touchent les habitants des cités de banlieue. Une telle tension entre l’intérieur de la cité et l’extérieur, et entre les habitants des deux milieux, entraîne non seulement des enjeux économiques et démographiques, mais également des phénomènes sociaux et communautaires. Dans l’intention d'analyser la « question des banlieues », nous commencerons par apporter des repères historiques afin de cibler le contexte dans lequel les banlieues sont apparues et se sont développées. Ensuite, nous pourrons mettre en évidence les enjeux et les défis de la banlieue, non seulement du point de vue politique et économique, mais également sous l'angle démographique et culturel. À cet égard, nous allons aborder le rôle de la langue en tant qu'élément fondamental dans la définition de l'identité de banlieue. Le deuxième chapitre sera consacré à la présentation de la notion d'argot au rôle identitaire et se concentrera sur un code spécifique : le verlan. Après avoir décrit la structure et les procédés de ce code, nous examinerons, dans le troisième chapitre, son emploi dans le film-documentaire La Haine, de Mathieu Kassovitz (1995). Pour conclure, une analyse du film et de certaines scènes emblématiques visera à évaluer la représentation de la vie en banlieue et de ses enjeux dans La Haine.