Insetti edibili come fonte alternativa di proteine per una migliore sostenibilità ambientale e un miglioramento delle performance sportive

La crescita costante della popolazione globale e la necessità di garantire un adeguato sostentamento alimentare hanno indirizzato il settore alimentare verso la ricerca di fonti proteiche alternative a quelle tradizionali di origine animale, più sostenibili e quindi meno dannose per l’ambiente in termini di emissioni di gas serra, produzione di inquinanti, consumo di acqua e di suolo. Tra queste fonti vi sono gli insetti edibili, considerati in Europa dei “novel food”, ovvero alimenti “nuovi” perché, nonostante siano già consumati da oltre due miliardi di persone in alcuni paesi del mondo come Cina e India, non fanno parte della tradizione alimentare e non sono stati utilizzati in misura significativa per il consumo umano nell’Unione, prima del 15 maggio 1997. Solo a partire dal 1° Gennaio 2018 la commercializzazione di insetti edibili è stata regolamentata in ambito europeo. L’obbiettivo di questo studio è stato quello di mettere in luce, attraverso una ricerca bibliografica e un’elaborazione di precedenti studi riguardanti questo argomento, gli effettivi vantaggi della produzione e del consumo di insetti a scopo alimentare, da un punto di vista nutrizionale e salutistico. È stato inoltre approfondito l’aspetto dell’integrazione alimentare proteica, tramite l’estrazione di componenti nutritivi dagli insetti, e la possibilità di utilizzare gli integratori proteici nell’alimentazione degli sportivi, che devono sopportare sforzi intensi e di lunga durata.