Caratteristiche principali dell'emissione di regioni HII

Le regioni HII sono regioni del mezzo interstellare costituite da idrogeno ionizzato. Il processo di ionizzazione si deve alle stelle giovani e di grande massa che sono in grado di produrre un flusso continuo di fotoni ultravioletti. Nella trattazione che segue, si accennerà alla struttura e all'evoluzione di tali regioni. Si analizzeranno nel dettaglio i processi fisici che determinano l'emissione di radiazione, sia nel continuo che in riga. A partire dalle caratteristiche spettrali si deriveranno le caratteristiche osservabili di tali regioni. Inoltre, si evidenzierà il ruolo della riga H alpha come tracciante della formazione stellare.