Proprietà generali dei pianeti del Sistema Solare e ricerca dei pianeti esterni

Il Sistema Solare non è solo la culla del pianeta Terra che ospita l’umanità, ma è molto di più. Un complesso equilibrio di pianeti, pianeti nani e corpi minori che orbitano attorno alla grande stella centrale, il Sole. In questo elaborato si cercherà di spiegare come si pensa che il Sistema Solare si sia formato. Si evidenzieranno, poi, le principali caratteristiche dei pianeti che lo compongono, dividendoli in pianeti rocciosi e pianeti gassosi. Si analizzeranno brevemente, per completezza, anche i corpi minori (comete, asteroidi, meteore, meteoriti) e i pianeti nani, incuriosendo infine il lettore con qualche caratteristica dell’ipotetico Pianeta X. Nella seconda parte dell’elaborato si analizzeranno le principali tecniche utilizzate per la ricerca di pianeti esterni al Sistema Solare, detti esopianeti. Questi metodi si dividono in diretti, come il direct imaging, e indiretti, come velocità radiale, transito, microlensing e astrometria. Si vedrà, quindi, come si è arrivati alla scoperta del primo pianeta extrasolare, come si applicano i vari metodi e quali hanno portato a numerose scoperte e quali a poche.