Simulazione di evacuazione di folle in Alchemist: un modello di mappa mentale per pedoni cognitivi

La simulazione computerizzata di folle in movimento è stato un campo piuttosto attivo recentemente, con applicazioni che vanno dall’intrattenimento alla gestione della sicurezza in luoghi pubblici o privati. Le simulazioni di folle devono prendere in considerazione non solo gli aspetti fisici dell’ambiente e dei pedoni, ma anche i fattori psicologici e sociali che hanno un effetto sul movimento delle persone. La capacità di orientarsi all’interno di un ambiente è una caratteristica fondamentale dell'essere umano e in quanto tale è indispensabile per una simulazione realistica. Diversi modelli assumono che i pedoni abbiano conoscenza totale dell’ambiente, cioè che ne conoscano la topologia e le metriche per intero. Ciò può essere ammissibile quando il processo di navigazione è banale, ad esempio in una piazza, tuttavia in ambienti più complessi questa è una grezza approssimazione, in quanto difficilmente ciascun pedone ne possiede una conoscenza completa (specie se molte delle persone coinvolte visitano l’edificio per la prima volta). Lo scopo del lavoro corrente è modellare la rappresentazione mentale che ciascun pedone ha dell’ambiente circostante, spesso parziale e inaccurata, comunemente nota come mappa cognitiva, e il processo mentale in atto in ogni persona che usa tali informazioni per scegliere quale percorso o direzione seguire (cioè orientarsi). I modelli descritti sono poi implementati all’interno del simulatore Alchemist, l'approccio adottato è ad agenti. Di particolare interesse per il lavoro corrente sono le simulazioni di evacuazioni di folle, per il loro valore nel prevenire situazioni disastrose durante la pianificazione di eventi o la progettazione di edifici. Detto ciò, i modelli presentati sono pensati per essere usati in qualsiasi tipo di simulazione.