Ruolo dei ritmi cerebrali nell'attenzione e nell'integrazione dei processi cognitivi

I ritmi cerebrali svolgono un ruolo fondamentale nell'integrazione dei processi cognitivi ed è stato osservato come il processo di sincronizzazione sia coinvolto sia nell'integrazione locale che su larga scala. Tra i vari processi cognitivi, l'attenzione svolge una funzione chiave nei meccanismi cerebrali ed è interessante notare quale sia il ruolo del ritmo alfa e del ritmo gamma nei processi attenzionali. Il ritmo gamma sembra essere implicato sia nell'integrazione locale che su larga scala e nell'attivazione delle regioni rilevanti, come si può notare nei compiti visuo-spaziali, sensoriali o nell’attenzione sostenuta, e anche nel mantenimento attivo delle informazioni nella working memory. Invece il ritmo alfa svolge un ruolo attivo nell’inibizione delle aree irrilevanti, ma è anche coinvolto nel potenziamento delle aree rilevanti, dove facilita la selezione neurale silenziando le cellule meno eccitate a favore di quelle che si trovano in uno stato di eccitazione maggiore. Inoltre è coinvolto nella preparazione delle risorse attenzionali alla presentazione di stimoli attesi, come mostrano i diversi casi di attenzione selettiva. Infine, tramite l’analisi dei casi di attenzione sostenuta e di working memory, si può notare come le aree cerebrali coinvolte nei processi attenzionali siano pressoché le stesse e anche i ritmi cerebrali che si registrano sono gli stessi.