La popolazione esotica nell'ammasso globulare NGC 6544

Il lavoro di tesi svolto è finalizzato allo studio delle popolazioni esotiche in ammassi globulari mediante osservazioni ottiche. Tale popolazione tipicamente comprende oggetti quali binarie X di piccola massa, millisecond pulsars e variabili cataclismiche. Data l'elevata densità stellare nelle regioni centrali, gli ammassi globulari costituiscono l'habitat ideale per la formazione di sistemi esotici mediante scenari non canonici che prevedono interazioni tra stelle e sistemi binari (ad esempio catture mareali, collisioni dirette ed interazioni di scambio). In questo lavoro di tesi si è studiato, tramite osservazioni multifiltro e multiepoca dell'Hubble Space Telescope, l'ammasso globulare NGC 6544, il quale ospita 2 millisecond pulsars e 13 sorgenti emittenti in banda X rilevate entro 150 arcsec dal centro dell'ammasso. Sulla base delle posizioni ottenute da osservazioni radio ed X, si sono identificate le controparti ottiche di 10 sorgenti X. Al contrario nessuna controparte è stata identificata alla posizione delle due millisecond pulsars. Per tutte le candidate controparti si è proceduto con un'accurata analisi dei diagrammi colore-magnitudine, colore-colore e della variabilità. Mediante tale analisi è stato quindi possibile identificare posizioni nel diagramma colore-magnitudine al di fuori delle canoniche sequenze evolutive, rilevare la presenza di idrogeno ionizzato, tipica manifestazione di processi di accrescimento di massa da una stella secondaria verso un oggetto compatto, ed avere una prima stima del periodo orbitale per alcune delle controparti identificate. Sulla base delle proprietà in banda ottica delle 10 candidate controparti identificate, si è tentata una prima classificazione. Infine si sono presentati dei possibili sviluppi futuri per questo lavoro di tesi.