Scaffold biomimetici per la riparazione di lesioni del menisco del ginocchio

Oltre 1,5 milioni di persone negli Stati Uniti e in Europa subiscono ogni anno un intervento chirurgico al menisco. Il menisco riveste un ruolo fondamentale nell’articolazione del ginocchio offrendo stabilità e sostegno. Agisce da ammortizzatore favorendo una distribuzione uniforme delle forze, inoltre lubrifica l’articolazione. Nella chirurgia ortopedica, le lesioni meniscali del ginocchio sono tra le più frequenti e se non vengono trattate adeguatamente e in tempi brevi, possono portare all’insorgenza di artrosi. Ad oggi, il trattamento delle lesioni meniscali è più orientato a metodi conservativi e all’approccio chirurgico comunemente noto come meniscectomia, cioè la rimozione totale o parziale della porzione di menisco lesionata. Tuttavia, questo metodo induce cambiamenti nelle condizioni di carico dell’articolazione del ginocchio, fino a causare il restringimento dello spazio articolare e la degenerazione della cartilagine. In questi casi, considerati i pro e i contro, si può valutare un trapianto anche se è scarsa la disponibilità di donatori. Negli ultimi anni, grazie allo sviluppo dell’ingegneria dei tessuti biologici, si sono sviluppati supporti porosi chiamati scaffold, in grado di promuovere l’accrescimento e il differenziamento cellulare, e di rispondere a caratteristiche meccaniche del tessuto che si vuole rigenerare. L’obiettivo di questo elaborato è quello di approfondire le strategie di scaffolding più recenti per la rigenerazione del tessuto meniscale, analizzando quindi i biomateriali più utilizzati, le fonti cellulari e i fattori di crescita impiegati per la proliferazione delle cellule all’interno dello scaffold col fine di creare nuovo tessuto meniscale. Vengono inoltre presentati alcuni esempi di applicazioni in vivo e in vitro di studi recenti.