Effetto dell'epoca di raccolta sulla composizione in sostanze volatili dell'olio essenziale di bergamotto

Noto fin dall’antichità per i suoi utilizzi in cosmetica e in medicina tradizionale, l’olio essenziale di bergamotto è tradizionalmente ricavato tramite spremitura a freddo dalle ghiandole oleifere presenti nell’epicarpo dei frutti. I principali composti chimici dell’essenza di bergamotto sono cumarine e furanocumarine e terpeni (limonene, linalolo, γ-terpinene, linalil acetato). La raccolta dei frutti, che può avvenire da novembre a febbraio, è scalare; tuttavia, se il frutto viene lasciato a lungo sulla pianta ingiallisce rendendo difficile l’estrazione dell’essenza. La concentrazione della componente volatile cambia con l’avanzare dell’epoca di raccolta e con la varietà. L’obiettivo del suddetto lavoro è stato quindi quello di valutare le variazioni dei principali composti volatili all’interno dell’olio essenziale di bergamotto in diverse epoche di raccolta, mettendo a confronto le due principali varietà sulle quali si basa l’intera produzione del bergamotto in Calabria, Fantastico e Femminello. A metà novembre, inizio dicembre e inizio gennaio, sono stati campionati 4 frutti per ogni varietà da 4 aziende diverse (totale 32 campioni) situate in provincia di Reggio Calabria. La buccia dei frutti è stata grattugiata e l’essenza estratta a freddo mediante pressione, simulando cosi l’estrazione svolta industrialmente. La concentrazione di sostanze volatili è stata determinata tramite SPME-GC-MS. Fantastico sembra produrre più sostanze volatili rispetto a Femminello; essendo quindi più profumato viene maggiormente apprezzato a livello industriale, considerando anche che produce in modo più abbondante e costante rispetto a Femminello. Inoltre, considerando che un basso rapporto linalolo/linalile acetato è indice di qualità dell’essenza emerge che la varietà Fantastico abbia una qualità migliore rispetto a Femminello (0.455 vs 0.556), mentre non sono emerse differenze significative imputabili all’epoca di raccolta.