Analisi spettroscopica LBT della galassia nana DDO 68

Lo scenario cosmologico LCDM prevede che si formino prima gli aloni di materia oscura di piccola massa e in seguito, tramite merging, aloni più massicci. In questo scenario gerarchico di formazione delle strutture, anche le galassie più massicce si sarebbero formate per continue aggregazioni di sistemi più piccoli, formatisi per primi. Ai fini di comprendere meglio la formazione e l'evoluzione delle strutture agli inizi dell'Universo, è di grande importanza lo studio delle galassie nane star-forming (irregolari e blu compatte), povere di metalli e ricche di gas. Lo scopo di questo lavoro è studiare la galassia star-forming DDO 68, una nana blu compatta ed estremamente povera di metalli, situata nel vuoto Lynx-Cancer, nell'Universo locale. Recenti osservazioni potrebbero costituire la prima prova osservativa di processi di merging gerarchico in atto su piccole scale di massa galattica. Per confermare o meno le evidenze di tali interazioni multiple in atto in questa galassia, abbiamo usufruito di nuove osservazioni spettroscopiche delle regioni H II di DDO 68, effettuate nella notte del 21 Febbraio 2017 con MODS1 e MODS2 Multi-Object Double Spectrographs, montati su LBT. Dai dati abbiamo derivato le velocità radiali e le abbondanze chimiche per ciascuna regione H II osservata; dal nostro studio è emersa una differenza in metallicità tra le regioni H II della coda, della testa e del corpo centrale della galassia. Questo potrebbe essere un segno di attività di merging in atto tra un corpo meno metallico, la coda, e uno relativamente più ricco di metalli, il corpo centrale. Potrebbe trattarsi anche di un sistema non interagente e la differenza in metallicità potrebbe anche essere spiegata con un gradiente di metallicità. Rimane il fatto che le nostre osservazioni confermano per DDO68 metallicità estremamente basse, tali da renderla un outlier nella relazione luminosità-metallicità, rendendola un probabile sistema in fase di merging.