Quantificazione dell'invasività cellulare mediante imaging in microscopia a contrasto di fase

Un fenotipo invasivo e metastatico è un segno distintivo delle cellule metastatiche, pertanto la quantificazione dell'invasività cellulare è un aspetto significativo della ricerca sul cancro. Sono stati sviluppati un gran numero di test in vitro per indagare su questo problema e per studiare come gli agenti terapeutici nuovi o standard potrebbero avere un impatto su di esso. Il test di guarigione delle ferite da graffio è il più usato, in quanto non ha bisogno di particolari accorgimenti per poter essere eseguito; necessita infatti solo di un microscopio ottico e una bassa complessità tecnica. Questo test consiste nel graffiare una ferita in uno strato di colture cellulari confluenti, utilizzando un inserto di silicone per impedire alla coltura di coprire l'intera piastra o rimuovere le cellule da un'area specifica, attraverso danni meccanici, termici o chimici. E' stato sviluppato un algoritmo per l'analisi di immagini per standardizzare questo processo.